汕頭海灣隧道全長6680米，雙向六車道，其中海底盾構施工段長3047米，分為東、西線兩座隧道。
施工綜合難度和風險首屈一指，中國工程院院士錢七虎、孫鈞、周福霖等多次到現場調研了解相關情況，稱汕頭海灣隧道為“世界級挑戰性工程”。
被稱為“世界級挑戰性工程”到底有多難？請了解下：
汕頭海灣隧道具有“大、高、硬、淺、險”等特點。
“大”是指采用的泥水盾構機直徑為15米級，屬于超大直徑；
“高”是指其處于高地震烈度區，達到8度；
“硬”是指岸上段孤石和海中基巖段，巖石的強度高；
“淺”是指盾構機上方覆蓋層厚度薄，在始發地段隧道上覆土體僅為8.2米；
“險”是指海灣隧道處于軟硬不均地層，地質復雜，施工難度大，安全風險高。
汕頭海灣隧道的難，不僅難在已探知的五項挑戰，更體現在層出不窮的未知挑戰，無類似工程借鑒。
圍繞汕頭海灣隧道建設的種種爭論貫穿了工程始終：建橋，還是建海底隧道？是盾構隧道，還是沉管隧道？是進口盾構還是國產盾構？……
特別是在盾構機選擇上，無論是廣東省交通廳、汕頭市政府，還是建設單位中信集團，設計單位湖南省交通規劃勘察設計院，施工單位中鐵隧道局等，都承擔了巨大的壓力和風險。
盾構機誕生于國外，以德國海瑞克公司為代表的當今國際著名盾構機制造商，具有豐富的制造業績。我國雖然在21世紀初開啟了盾構國產化進程，2008年，我國自主研制的首臺復合式盾構機“中鐵1號”在新鄉下線，但此時的國產盾構應用范圍有限，而國內制造15米級的超大直徑盾構尚無先例。
一邊是技術成熟的進口盾構，一邊是正在成長需要在實踐中汲取營養的國產盾構，面對汕頭海灣隧道這樣的“世界級挑戰性工程”，選擇進口盾構無疑能降低風險。
盾構機作為一種高端復雜設備，是“大國重器”代表之一，是一個國家科研水平、工業制造水平和綜合國力的重要體現，國產盾構經過幾十年的追趕，取得了飛躍的發展。但國產盾構仍有許多空白需要填補，其中一個重要原因就是，許多人都傾向于選擇成熟的進口盾構，而不愿承擔國產盾構應用過程中所帶來的風險，以至于國產盾構錯失了很多成長機會。
最終在總包方技術團隊的堅持下，“一中一外”兩臺盾構同場競技的方案被確認，國產盾構第一次邁進15米級超大直徑領域。
作為這臺國產盾構制造商，中鐵裝備的副總經理王杜娟的心里別有一番感受：“國產盾構用幾十年走過了發達國家近兩百年的歷程，汕頭海灣隧道是時代賜予我們的舞臺，我們要做的就是無愧于這個舞臺、無愧于這個時代。”
2018年4月，進口盾構從汕頭海灣隧道南岸始發，歷時736天，穿越蘇埃海灣，于2020年5月成功抵達北岸。
2018年10月，國產盾構亦從汕頭海灣隧道南岸啟航，歷時660天，穿越蘇埃海灣，于2020年8月成功抵達北岸。
國產盾構和進口盾構先后始發、同向掘進、同臺競技，在蘇埃海灣20余米的水下，共同演奏了驚艷世界的壯美音符。
中國技術挺起中國制造的脊梁
自2018年10月始發以來，“中鐵306號”在掘進過程中遭遇了諸多困難和挑戰：盾構機上方覆蓋層厚度薄，地質復雜，隧道處于軟硬不均地層，給設備帶來了嚴峻的考驗。
特別突出的是，西線隧道第三段基巖凸起長度達71.8米，巖石主要為中微風化花崗巖，地勘揭露巖石最高強度達216兆帕，是東、西線盾構隧道六段基巖凸起中巖石強度最大、施工風險最高的一段。
為更有效應對超強硬巖，中鐵裝備現場技術服務團隊積極協助施工單位，根據西線基巖掘進實際情況，最終通過試驗模擬、針對性裝置和信息化管理，精準地控制掘進參數，優化了刀具配置，成功克服了地質帶來的各項施工難題，確保了設備順利推進。掘進期間創下最高月進尺460米，日進尺25米，周進尺150米的好成績，不僅刷新了國產超大直徑泥水平衡盾構機的施工掘進紀錄，也創造了汕頭海灣隧道全線隧道的月掘進紀錄。
“中鐵306號”在孤石、基巖、8度地震烈度區等復雜施工條件下，歷時651天，成功繪出一道長達3047米的海底長虹，創造了國產高技術裝備鑄造超級工程的新紀錄，也掀開了我國跨江越海隧道建設新篇章，對未來中國及世界海峽隧道建設具有重要的指導意義。
中國工程院院士周福霖評價：“汕頭海灣隧道建設中形成的高烈度地區隧道建造體系，對未來中國隧道建設、世界隧道建設將起到一個示范作用，對我國未來開工建設的瓊州海峽隧道、渤海海峽隧道、臺灣海峽隧道等具有重要的指導意義。”
